Когда я зашла в квартиру, первое, что услышала, был возмущенный вопль:
— С кем это ты была?!
— С другом, — отмахнулась я от Марка, снимая обувь.
— С каким таким другом?! — продолжал допытываться он. — Где вы познакомились?
— Да ты словно ее мамаша, — хмыкнул Рион, появляясь в коридоре.
— Я? — оскорбился метаморф. — Ничего подобного!
Он продолжал что-то раздраженно бубнить.
— Кстати, послезавтра ты едешь на бал, — посмотрел на меня наемник.
14
— Я сказала нет! — топнула ногой я. — Я это не надену!
— А я говорю, наденешь! — кричал в ответ Кир. — Да я знаешь сколько за это платье заплатил?!
— Сколько? — прищурилась я.
— Ну… много. Короче не перебивай! Надевай и точка!
— Оно слишком неприличное! — воскликнула я. — И цвет какой-то… стремный.
— Какой? — не понял он. — Не говори ерунды! Нормальный темно-красный цвет!
— Вырез слишком глубокий!
— Да ты сначала примерь!! — закатил глаза вор и патетически потряс руками в воздухе.
— Не буду! — упрямилась я.
— Тогда на бал завтра голой пойдешь!
— Вот и пойду! — высоко задрала нос я, но платье все-таки взяла и заперлась в комнате.
Через мучительных для меня двадцать минут (думаете легко самостоятельно надеваться на себя тяжелое бальное платье?), я чуть-чуть приоткрыла дверь и крикнула в малюсенькую щелочку:
— Марк, иди сюда, а?
— А почему не я? — раздался обиженный голос Кира с кухни.
Послышался смачный пинок, треск стула и вскрик боли.
— Я тут, — вошел в комнату метаморф.
— Вот, — я повернулась к нему спиной. — Там такая мерзкая шнуровка! Только потуже затяни, — попросила я.
— Вчерашняя тонна еды превратилась в лишние килограммы? — ухмыльнулся Марк, за что я попыталась отвесить ему подзатыльник.
Он со смехом увернулся и взялся за шнуровку.
* * *
— Крепко держишься? — спросил Марк.
— Крепко! — кивнула я, хватаясь обеими руками за выступ окна, почти высунувшись на улицу по пояс.
Он уперся обеими ногами в подоконник и с силой потянул на себя шнуровку.
— Еще туже! — воскликнула я, а потом захрипела. — Ну не так туго.
— Тебе не угодишь, — пропыхтел он, дергая и шнуруя несчастное платье.
— Вот здесь сильнее! Еще сильнее! — крикнула я и возмущенно спросила: — Или ты хочешь чтобы я была похожа на гладильную доску?! Мне нужна талия!
— Нет смысла желать того, чего и так нет, — заметил метаморф.
— Она у меня есть! — воскликнула я. — Сам же видишь!
— О да, — натужно простонал Марк.
— А-а, дышать нечем! Нет-нет! Не расслабляй! Так надо!
Неожиданно снизу раздался свист и улюлюканье. Я недоуменно глянула на маленькую толпу внизу.
— Че надо?! — рявкнула я. — А-а! Больно же, придурок!
— От идиотки слышу, — не остался в долгу он. — Терпи! Еще немного осталось!
— Да, терпи деточка! — гнусно захихикал кто-то под окном.
Я пожалела что мы на третьем этаже, и я не могу поджарить его взглядом!
— Все!! — облегченно воскликнул Марк.
— У-у-у! А чего так мало?! — разочаровано загудела толпа.
Дверь в комнату распахнулась и мы с ним синхронно обернулись. У стоящих на пороге Риона и Кира глаза стали абсолютно круглые. Марк спрыгнул с подоконника и раздраженно сказал:
— Это не то о чем вы подумали! Я ей платье зашнуровывал.
— А-а, — облегченно протянули они.
— Вы о чем? — поинтересовалась я, подходя к зеркалу. — А ничего. Миленько так. И вырез не такой глубокий как я думала.
— А я о чем! — фыркнул Кир. — К этому платью шли перчатки и туфли.
— Давай. Я хочу померить!
— У тебя какой размер ноги-то? Не мог же я покупать наугад! — разумно сказал он.
— Но ведь платье купил, — возразила я.
— Это другое, — отмахнулся вор. — Какой у тебя размер?
— Тридцать шестой, — отозвалась я.
— Какой?! — ахнули сразу все.
— Тридцать шестой!
— Покажи!
Я подозрительно оглядела их ошарашенные лица, немного подняла подол платья и высунула ступню.
— Да какой же это тридцать шестой! — фыркнул Рион. — Максимум восьмой!
— Даже седьмой с половиной, — сказал Марк.
— Знатоки блин, — повернулась обратно к зеркалу я.
— Кстати, за какие деньги ты перекрасилась обратно в черный цвет? — подозрительно подергал мои длинные локоны Кир.
— Пригрозила тому эльфу-парикмахеру сделать из него нежнейший паштет, — мило улыбнулась я. — А что?
— Ничего, — буркнул он, но подозрительный блеск глаз не пропал.
— А теперь все вон, кроме Марка. Мне надо платье еще и расшнуровать!
Послышался страдальческий стон.
Остальную половину дня меня тщательно инструктировали что и как я должна сделать.
— Ван Доррк, наш заказчик, помнишь? — я кивнула. — Так вот, Ван Доррк решил что будет лучше, если мы передадим ему это, — Рион потряс свертком, — на бале-маскараде, когда вокруг все в масках и никто не знает кто есть кто.
— Разумно, — кивнула я.
— Почти неделю мы пытались достать приглашения на бал, и вот сегодня… — Кир выдержал театральную паузу, — сегодня мы узнали что сын и дочь герцога де Нильского сбежали на север, там просто сейчас проходит фестиваль темных искусств, а родители хотят оставить их побег в тайне. Поэтому…
— Понятно. То есть на балу буду только ты и я. А вы как? — обратилась я к наемнику и метаморфу, лениво грызущему сухарь.
— Я буду какой-нибудь птичкой за окошком, — передернул плечами он.
— А я буду кучером вашей кареты, — сказал вампир. — Как только получите деньги, сразу же уходите. Буду ждать вас недалеко от входа.
— Отлично, — поднялась я. — А теперь ты, — тыкнула пальцем в щеку Кира, — ведешь меня по магазинам. Мне нужна темно-красная помада, вкусные духи, карандаш для глаз и куча другой ерунды. А еще надо туфли померить. Короче у нас с тобой еще много дел, — я схватила его за руку и потянула из кухни. — И маску мне купить!
— Не повезло парню, — искренне посочувствовал ему Марк, после чего крикнул: — И лучше не веди ее в ресторан, трактир или просто в кафе-мороженное!
Вечером я вернулась вся счастливая и радостная. Мы купили все что мне было нужно, и даже больше.
— Ну как? — поинтересовался Марк, выйдя в коридор.
— Ужас, — сумел выдавить из себя замученный Кир, нагруженный пакетами по самые брови. — Ненавижу магазины. Она перенюхала кучу флаконов духов, а потом заказала парфюмеру создать для нее какой-то особый аромат! А уж как помаду выбирала… — закатил глаза он. — По-моему все красные помады были одинаковые, а ей непременно нужен был какой-то темно-коралловый! Бред!
